經過八個階段的減速，飛行速度降至四分之一光速，微子化的能量，結合而成量子，我的思感神經又回來了，一時間，還以為仍繞著九月星飛行，到發覺置身虛無，方猛然醒覺，遠離九月星已足有六十個候鳥年。一股沈痛的哀傷，撕裂了我的心。

候鳥族完了，事實上我也完了。

我這最後一頭候鳥，失去了法娜顯後，不要說其他的，光是如何在茫無邊際的虛空旅航，已是沒法解決的難題，法娜顯太高估我了。

量子先組成最簡單的原子，原子進一步聚變為各類型更覆雜的元素，在生命烙印的“指導”下，我物質化的真身現形，感官恢覆了功能，前方出現無數光點，仿如一個恒星的汪洋。想到大有可能再沒法恢覆微子態的存在，也沒法再進入季候飛行，有如一頭殘廢了的候鳥，這個念頭讓我有想發瘋的可怕感覺。

無比的孤獨、恐懼抓緊著我。我除法娜顯外，從未接觸過其他生物，對宇宙幾近一無所知，壓根兒不曉得下一步該如何走，我真是頭脆弱沒用的候鳥。如果可以選擇，我會隨法娜顯去與魔隕石拼個同歸於盡。

唉！成為候鳥已是不可能的事，還如何超越候鳥去尋回失去的真正本原。心內又似有另一個聲音在說，你怎麽可以這般窩囊，法娜顯怎樣教導你的呢？難道候鳥族錯把最後的希望，寄托在一個膿包身上？

我怵然一震，全身生出奇異的反應。對！我必須堅強起來，學會在逆境裏的生存之道。首先，必須冷靜。

真身在無重的虛空滑翔，沒有阻力下，只要能量不改，我會以這個速度一直飛行下去，直至進入某一星系的力場。我開始認真地去觀測所處的空域。

在漫空星鬥裏，前方的一個光點逐漸明亮起來，亮度掩蓋了其他星光，顯示前方的星系離我非常之近，而這顆亮星正是最接近我的一顆太陽。

由衷的感激法娜顯，她說要送我到最有生機的落點，絕不是胡亂說的。假設換了是河系間兩邊不到的遙闊空間，以四分之一的光速，大有可能在敵人找上我時，我仍盲目地在空中漂流，沒法到達任何星體。

心中燃起一點兒希望。

到達一個星球，只是起點的踏腳石，予我吸取星球磁能的機會，增加不到兩球少得可憐的能量。不過以我的能耐，又沒有法娜顯幫忙，沒有一個生氣周期，休想儲足一節的能量，那時敵人早找上門來，所以這顯然不是求生的最佳辦法，我必須解決季候飛行的問題，邊逃邊儲，或許尚有一線生機。

就在此時，我感應到物體的接近。我循感應的位置看去，起始時大吃一驚，還以為是另一塊可怕的魔隕石，到看清楚點兒，才發覺是塊形狀古怪有星際流浪者之稱的普通隕石，體積足有九月星上那座死火山四分之一的大小，呈長形，頭尖尾扁，中間臃腫，筆直地朝前方的星球掠去，速度略高於我。

我幾乎想也沒想，當機立斷，雙翼疾撥，強大的能量在翼尖處爆開，產生正反的力道，精確的計算下，改向增速，能量送得我朝隕石直追過去。瞧著隕石扁長的尾巴，我突發奇想，如果可以如法娜顯引發九月星系裏太陽的核聚變般，發動隕石尾部物質原子內的連鎖反應，豈不是可賦予隕石飛行的動力嗎？

又心中一震，我還是破題兒第一遭自己出的主意，真是享受那種感覺。

思索間，隕石離我不到三十下心跳的距離。不由緊張起來，能否踏足隕石，已是註定了的。星系外的虛空，絕不是行星的天空，沒有可供辨認的坐標，沒有上下左右的分別，任何一方都是炫目的星光，遠近和位置全賴精確的計算，一旦發動動能，只可作直線飛行，尤其隕石的速度比我高，稍有失誤，將永遠與這塊隕石失之交臂。

隕石不住擴大。我的視力確是大不如前，到這時才看清楚隕石並非純黑色，而是紫黑色中泛著點點金屬的青爍光，堅硬得異乎常石。嶙峋巉巖的石表布滿小坑洞和淺裂縫，似曾飽經劫難，久歷滄桑。不知為何有如斯感觸，或許是因自身的情況吧！當這塊隕石進入前方星系的力場，肯定劫數難逃，它正在走著最後的一程。

荒涼冰冷的一塊石頭，在無涯無際的漆黑虛空裏，於周遭以萬億計的恒星永遠地放射著光焰的襯托下，漫無目的地流浪，不知何去何從，是生還是死，使我大有同病相憐的感慨。

胡思亂想時，我成功撲附隕石，登時如釋重負，充滿成就感。

正自豪間，一股高度集中的能量束，重重擊在我兩翼間的背心處，差點兒破入心核，能量流蔓延往整個思感網，令我苦不堪言，也失去了平衡和依附力，往空拋擲翻滾。

眨眼間我離開了隕石，強忍痛楚下，雙翼朝前拍打，爆發能量，產生反方向的動力，煞止跌勢，再來個大空翻，險險回到隕石上去。此時方察覺隕石具有非自然物質的奇異引力，比起九月星的引力當然微不足道，可是以這種體積的隕石來說，卻頗不尋常，顯然此石不是一般常石。不由暗怪自己警覺性不足。

前方電芒閃閃，炫眼耀目，其內隱見黑影騰挪跳躍，尚未看清楚，其中一道光焰暴長，迎頭照臉地劈過來。

本鳥的一身功夫，全在雙翼之上，雖不懂攻敵制勝之道，防禦之術卻是與生俱來，立即雙翼前伸合攏，翼尖撮點，與肩頭成防禦的三角形，能量急貫，來記小鳥盾。

“轟——”

能量交擊，神經疼痛，往後搖晃，仍清楚已漂漂亮亮地硬架了對方全力一擊，又掌握到對手只屬量子的級數，不是我最怕遇上的那個滅族兇手，登時放下心事。

偷襲我的生物嚎叫一聲，往後拋飛，直撞向一塊從石面突出來的巖石，再反彈到地面去，芒光消散，現出身形體態。我一看之下，立即看呆了眼。

眼前生物除了沒有雙翼外，軀體與我大同小異，頭見五官，身具四肢，通體黑亮，如法娜顯般短如指節的頭絲卻雪般的白，對比鮮明。現在我看到的，肯定不是視覺的翻譯，因為對方絕非能量化的生命，而是由以千萬計不同種類分子組成的物質生命體。

這是怎麽一回事，難道這麽巧，我第一個遇上的，竟是自己原本所屬的種類嗎？

他身穿金光閃閃的奇怪盔甲，包裹身軀，只露頭、頸和手肘下的部分，輕而柔軟，有提升他動力和防禦的功能。

那生物呆了片刻，倏地從地上跳起來，又叫又跳的，口內“嘰嘰呱呱”叫出一串串、一組組的語音聲符，似是極不服氣，正向我大發雷霆。奇怪的是我能一音不漏地把他的“話”收進思感網內，再輸進我思感神經內某個觸摸不到的神秘區域，令我大感異樣。我神秘的傳感功能又在運作了。

我該如何對待他呢？念頭剛起，那生物朝後退飛，同時往後背一抹，取出一個小圓球，就那麽往我擲來，當小圓球來到我們中間的位置，突然爆炸，變成漫空烈焰，如墻如堵地逼壓而來。我心中大訝，論殺傷力，烈焰遠比不上他剛攻擊我的電芒，他在打什麽主意呢？但總之不會是好路數，避為上策，連忙雙腳一撐，沖天而起，豈知上方爆響，一個能量罩似的天藍色半圓球，疾蓋而下，這才曉得中了對方聲東擊西的奸計，真正的殺著竟是從上而來的離奇法寶。

“嗖——”

能量罩蓋我一個結實，我被釘回石面去，動力全消，動彈不得，唯一可以做的是垂下雙翼，護著全身。我的心仍很篤定，憑這可惡家夥量子級的功夫，要殺我是力有未逮。只恨我不懂反擊，待我悟通反擊，將是我脫困的一刻，那時就要這家夥好看。旋又警覺自出生以來，首次想到要學習反擊的招數。

“啵——”

料想不到的事再次發生，眼前家夥的頭和四肢竟縮進軀幹去，繼而膨脹成一個大黑球，充滿彈跳力地躍往隕石的上空，又急撞回石面，於我兩下心跳間重覆了這動作十多次，滿石面亂彈，似是忍不住興奮之情，致歡欣如狂，不如此彈彈跳跳，蹦上蹦下，不足以發洩心中情緒。看著眼前異況，真不知是好氣還是好笑。

在快忘了自己受辱被困的當兒，大黑球不見了，該是移出了我因被困致變得狹窄的視野外。正不知他搞什麽鬼時，大黑球猛撞在我背部，我立即應撞拋飛，暈頭轉向，渾身劇痛，心核差點兒負荷不了。更令我驚異的，是撞擊產生的熱能，竟使能量罩異變，由純能量體轉化為物質，罩著我的再非能量，而是綁我一個結實的羅網，出奇地更能禁制我的真身的能量運作。宇宙確實無奇不有，甫出道便遇上周身法寶的生物，算我倒黴。

可憐的我被撞得彈向虛空，心想如沒解縛之法，將變成永恒地在星系間漂流的物體。又再度想到如能學會改變原子內量子結構的方法，掌握原子重組為分子，分子合成物質的竅門，我將變得法力無邊，區區一張羅網，哪困得住我？

念頭仍在腦海打轉之際，一股能量流從頭頂直貫而至，猝不及防下，我失去了神志。

待恢覆知覺時，發覺自己被硬塞進一個僅可容納我肉身的圓桶狀狹窄空間內，動彈不得。身體充滿火辣辣的滋味，皮膚殘留著被切割過的感覺，隱隱作痛。如果沒有猜錯，那充滿敵意的壞家夥已使盡手段想破解我真身的奧秘，只因我的防禦力超乎他所有手段，故奈何不了我。現在塞我到這裏來，不知又有什麽新主意。

我必須脫困。候鳥最崇尚的是自由，為了自由，拼著損耗所餘無幾的能量，在所不惜。想到可以狠狠教訓這家夥一頓，便暗感快意，這當然不是候鳥的心態，但哪還管這麽多，我正是候鳥的異種，正如法娜顯說過的，這分異恰是我活命的本錢。

能量緩緩註入萎縮在腦內的思感神經，身體雖仍局限在窄小的空間內，但思感卻不受限制地擴張，首先鉆進圓桶的微觀世界去，分析其物質的結構，駭然發覺其原子排列的密度，遠高過我所見過的任何天然物質，它的密度幾近不可切割，顯然是經過處理和改造，非常堅固，且沒有任何接縫。

理論上，我如以微子束撞擊其原子核，可分解它的物質結構，但由於我正身處圓桶內，因此實際上是行不通的。沖擊原子核，可能引起核內的連鎖反應，那會是毀滅性的爆炸，憑我目前的防禦能力，肯定陪葬。不過我對自己會動腦筋想方設法，已非常滿意。

思感能擴往圓桶之外，頓感眼界大開，接觸到一個我從未想象過的天地，一個完全不屬於候鳥的奇異世界。

那是個經改造的非自然的空間，挖空了隕石內部的三分之一，分作五層，放置了以千計的組件，互相間各有巧妙的聯系，負起各式各樣的工作，大多我都不了解其作用，只有提供動力的部分，是我可以立即掌握到的。這可算是另一種創造，卻與我們候鳥創造世界的“自然之法”大相徑庭，是徹頭徹尾的“生物制造”。組件儀器千奇百怪，部分在繁忙的運作中，閃爍著色光和圖像，本來死氣沈沈的隕石，被賦予了另一個形式的生命和活力，至少具備宇航、安居、防禦和攻擊的能力。

我被啟發了。只要我能掌握五層空間內所有組件的物性，等於找到另一文化知識的信道，一切要靠我的努力。

我和圓桶位於一個更大更長的圓桶內，安放於承軸之上，整個裝置設置於中間的一層，其中一端直抵隕石的前端，另一端與一組龐大的組件相連。組件內有四個提供動能的東西，正在運作，不住積蓄動能，使我聯想到火山爆發。只要隕石打開尖端的出口，動能送進大圓桶內，我和小圓桶肯定像巖漿般噴發出去。

隕石的廣闊空間裏，只有那個可惡的家夥，他再不是大黑球，恢覆了有手有腳的形狀，興奮之情有增無減，雙目放光，站在圓桶旁一座組件前，正忙碌地工作，組件裝嵌著個大屏幕，奇怪的圖像不住顯示和變化。

當我仍未想清楚該如何應付眼前的局面，轟隆聲響，前方的出口旋轉開來，火山熔巖般的動能從後狂湧進大圓桶，推得我隨小圓桶沿軌軸疾行，剎那間抵達四分之三光速，從出口給噴射往虛空去。

身不由己，隨桶飛行的我大嘆倒黴。

我的思感網收回腦殼內，外面不用猜也知是無限的虛空，還有什麽好觀測的？不如省點兒能量，留下作脫身之用。真不知走了什麽黴運道，遇上這麽個充滿敵意、蠻不講理的家夥。

圓桶忽然顛簸起來，愈來愈厲害，即使是藏在堅固的桶內，我仍感到壓力激增，而圓桶的飛行速度驟降至不到十分之一的光速，速度仍不住退減。

我猛然醒悟，這家夥並不是把我射往太空去，而是射向某一充滿障礙物的特定目標，最令我震驚的是圓桶本身物質分子內的原子核變得不穩定，產生狂猛的熱能，桶內的溫度瘋狂地攀升。我勉力把能量輸進思感神經，越過桶身的阻隔，往外面的世界窺探，登時魂飛魄散。

那可惡的家夥肯定想要我的命，圓桶正朝一顆崚嶒陡峭、充滿裂罅的行星直撞下去，這顆星球比九月星還要大上三倍，成不規則的卵形，像一塊石頭多過像一個星球，死氣沈沈的。最要命是包圍著它的厚而濃濁的大氣層，充塞著毀滅性的射線和可怕的能量流，形成一個包裹整個星球龐大無比的能量盾，我這樣狂闖進去，等於正面硬拼挑戰星球的護盾，後果實不堪想象。

這次被那家夥害死了，比起這個大氣盾，圓桶的物質保護功能是微不足道的。

“轟——”

我註入思感神經的能量遇上一道狂野如風暴的能量流，登時土崩瓦解，令我的思感頹然萎縮回桶內狹小的空間。

圓桶解體了。下一刻，我的真身與圓桶燃燒著的萬千殘屑分離，變成獨自往星球飛去，雖然知道不會有任何分別，但求生的本能驅使我以雙翼護著全身，頭則縮進翼裏去，把全部的能量輸往雙翼，盡最後的努力，以鳥盾抵抗沖擊中可消融我全身，使我形神俱滅的毀滅性能量。

我全身顫抖，投速漸減，熱度卻不住上升，直攀往太陽熱核內般的高溫，雙翼終抵受不住，著火焚燒，那可不是普通的火，而是量子級的分裂和聚變。

我感到很慚愧，想不到尚未能踏足九月星以外的另一個星球前，已將一命嗚呼，怎麽對得起候鳥全族。

鱗甲開始剝落，我整頭鳥在燃燒著，火焰七色俱備，使我化作彩虹，劃過這詭異星球的夜空。生命正離我而去，腳爪更收縮起來，縮得比手指還要短，腳掌變得扁平而長，甚至我體內亦有細胞變異的情況。

我從未經歷過死亡，心中卻肯定現在發生在我身上的一切，該就是死亡的前奏。

我的能量終於耗盡，死亡再不可避免，我窩囊地在等待那一刻的來臨，完全沒有逃生的辦法。

“鏘——”

熱度倏減，彩焰熄滅。

奇跡出現了，驀地一套能量盔甲無中生有地現形我身上，險險保著我的小命。

心盾！一定是候鳥心盾。

念頭才起，我已撞往星球的地表，直穿入其中一道大隙縫去。

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